出语不俗

在为 “出语不俗” 的入土为安低头静默三分钟后，请抬头…为 “在北京找不着北” 的破土动工热烈鼓掌!

“出语不俗” 作古，"在北京找不着北” 不朽!

最近去香港玩,有奇怪的事情发生了.想知道的话,只好到这里来看!

我在印度刚过了第1周年. 为了庆祝, 记唸这件事, 我写了一篇小随笔. 有意者请到这儿.

大家好! 非常抱歉让了这么多时间过了,没有写文章. 我门的领事馆特别忙. 是全世第六忙. 再说,我们这边的外交官又少. 所以,每个人多要办事. 听说今年夏天会更难过,因为我们这儿不少人要回美国,但是申请签证者会一天比一天多.

一年多之前, Brendan 发了 email 给几个会说中文,写 blog的老外. 他挑战我们把我们中文口语录下来,放在 blog 里, 让大家欣赏. 一直没有人弄. 终于,有人勇敢起来了. 昨天我录了个简单的自我介绍放在我的 blog. 好不好奇? 想听的话, 请你到这儿. 我也希望可以得到一些 “建设性的批评” (constructive criticism),因为我很想进步.

看你们其他说中文的老外会怎么样!

我喜欢玩儿汉字。这是我自己想出的一个游戏。

先想一想再看答案吧！

正常的孩子都能自然学会他们母语的发音。其实他们根本不用“学”，因为在成长过程中，孩子都会不知不觉习得母语最基本的语音。但是在这个方面我并不正常。

没有门牙我还不到两岁的时候由于意外失去了两个门牙。虽然我没有门牙的样子挺可爱，但是缺失门牙影响到我学习母语的发音。因为我的舌头习惯了没有门牙的多余空间，所以当我的成门牙终于长出后我在发音方面出现了许多问题。

小时候发音不准确听起来较可爱。长大了以后就是口齿不清。我父母当然不希望我有这样的问题。我还很小的时候他们就带我去看发音矫正专家。那个时候我的[s]，[l]，[r]，[?] (sh)，[t?] (ch)，[d?] (j)音都发得不对。不过，在十岁之前我已经掌握了[s]，[l]，和[r]的音。上了高中后我还继续接受发音矫正因为我的[?]，[t?]，和[d?] 引发得不对。虽然大家都能听懂我的话，交流没有障碍，但是我的舌头的位置不对，说话好象气太多了。那时我觉得我的发音还凑合，很想放弃矫正训练。我妈妈却不让我放弃。她总是说谁也不知道我将来的工作会是什么，也许我的发音很重要，不能凑合。

作为高中生，去看发音矫正专家是很尴尬的事。我不断地跟我妈妈争论它必要与否。这样过了一年，我的发音还是没有什么进步。我妈妈总算妥协了。看来我的发音总是会差一点儿。

读大学的时候我对外语和语言学开始产生兴趣。我当了兼职对外英语老师。可是我的发音问题仍然存在。我很在意，但是没办法。

直到我来中国以后这种情况才有所改进。刚到中国时我学习中文非常认真，特别是发音。我花了不少的工夫学会拼音q，x，和j。学会了这些音我才懂了它们和sh，ch，和zh的区别。这个区别搞清楚以后我才掌握了它们的发音。之后，我惊奇地发现：我终于会发[?]，[t?]，和[d?]的音了！那天我实在太高兴了。过了那关后我感觉别的语言方面的挑战就没那么难了。

现在想想，我妈妈本来说得就对，但当时我没有耐心接受她的明智的建议。后来是中文给了我机会成功。而且正是因为在语音方面的成功才使我有自信往语言学的方向发展。这也是我觉得我和中国很有缘分的原因一。

随便说一个中国城市， 任何一个， 中国人准会告诉你它有中国最漂亮的女人。 具满族血统的哈尔滨女人什么都敢穿， 忍耐力强壮， 像冰雪公主似的： 她们的确是中国最为健美的女孩； 曾为皇帝歌舞的苏杭女孩儿高雅而温柔： 她们毫无疑问是中国最迷人的； 上海女人虽然肤浅及欲壑难填得让她们的男人低声下气， 但没有人能否认她们是全国最美丽的。 （诶? 北京的女人呢…算她们例外吧： 我从来就没听人赞扬她们。）

和我女友去成都之前， 我老听人说川的辣妹子是中国最俊秀的女人。 因为以前总有不同的人告诉我不同的地方有中国最漂亮的女人， 我就再也不相信谁的所谓的美女说。 去成都以后， 我却发现了成都的女孩儿确实很…一般。 皮肤可能比其它地方的人好一点， 面容可能比其它地方的人好看一点， 可是大体上并没有什么与众不同。 (不过, 我得公平一点: 我们毕竟是冬天去的; 冬天时谁也美不成。)

其实， 最吸引的不是成都女人，而是川菜。 我住在北京的时候最爱吃川菜和火锅； 回美国费城以后常怀念当时的饮食。 在美国的中餐馆大部分是做洋化广东菜的； 其它地方的菜一般不太好找。 费城唐人街仅仅有一家川菜馆， 而压根就没有火锅。 因此， 秋天跟我女友计划寒假要怎样过的时候， 我提出的第一个建议就是去四川。

我虽没怎么学过语言学， 但还是对它有很大的兴趣 – 尤其是对于中国方言。 在北京的时候， 每当遇到一本没见过的有关中国方言的书， 我立马儿就会把它买来； 看了一小会儿就把它搁在书架上， 再也不去想它。 就这样， 我的书架满是 《中国方言调查》， 《中国方言语言学概况》， 《中国方言鸡汤》 之类的书。 从这些书中， 我曾学过四川话属于北方官话的方言系， 就是说它与普通话比较相近。 我躺在开往成都的火车上， 从仅仅能听懂的个词猜车上的四川人的话题时， 开始怀疑我在这点上， 跟美女的事同样， 受骗了。

我真可怜！圣诞节和春节是美国和中国最热闹的节日。可是近几年他们的真正乐趣都不能享受。原因是我住在中国但我的家人都在美国。

在美国，圣诞节是最快乐的节日。尤其是小孩总算盼到了可以得到礼物的这一天，但其实很多人也非常喜欢圣诞节因为它蕴含着一种特别的精神。虽然很多人说消费主义破坏掉了圣诞节的精神，但我觉得它还存在。因为圣诞节的精神根植于家庭。

每年快到圣诞节的时候，我在美国会买礼物给朋友，但最重要的还是给家人的礼物。一定要好好想最好的礼物会是什么，也不能小气。一家人也会一起买圣诞树，一起装饰它，把家里布置得很有圣诞节的气氛。对于信基督教的家庭，圣诞节就更重要了。他们会用一套专门的小摆设摆个平安夜耶稣降生的场景，一起唱圣诞歌，一起去教堂做礼拜。我家就是这样过圣诞节的，所以在中国我没有过圣诞节的感觉。表面上看中国人是在过圣诞节，但对我来说中国人圣节的方式让我感到很虚伪。比如说，在美国24号晚上我从来没有去过酒吧，可是在这里许多人都在这一天泡酒吧喝酒狂欢。总之我在中国不能享受圣诞节的乐趣，只能想家。

中国春节的精神也根植于家庭。我在中国的三个不同的家庭都过过年了，所以我体会到了这一点。在中国一家人会一起吃年夜饭，一起放鞭炮，一起拜年，等等。我第一次过正宗的中国春节时很兴奋。可是最终我却觉得挺失望的。因为饭桌上的很多菜我不习惯。放鞭炮我觉得太吵，而且很危险。拜年的时候谁都不认识，也听不懂他们讲的方言。另外我没有得到红包。也没有任何得到红包的回忆。

虽然我完全能理解春节对中国人的重要性，可是因为春节强调合家团圆所以我就会更感觉我是局外人。我希望以后我会对春节产生好感，但目前我还不能享受过春节的乐趣。

有人说小孩子就像小动物一样，只要可以在外面尽情乱跑，就会开心得不得了。这因为小孩子和小动物一样能够欣赏大自然，天天在外面玩的孩子会是个快乐的孩子。

我小时候有两个最喜欢的地方。一个是小河，还有一个是树林。我们家不富不穷，住在一个小社区里面。每家房子都有它的院子，还有一条小河穿过小社区。小河旁边还有一片树林。从我家走到小河或者树林只要五分钟的时间。几乎每天上完课后我都会跟朋友一起到那里去玩。

在小河里我们穿着橡皮靴子在泥浊的河里趟水，观鱼，找小龙虾，看蜘蛛，还会被蛇吓跑。下了雨以后小河的水会涨起来，于是我们还可以游泳。

树林像仙境一样，阳光透过树叶撒落下来，树林里丛生的羊齿草反射出梦幻的光芒。在树林里我会跟一帮小男孩探探险，爬爬树，在树上建一些小屋子。那个树林就是我们的小王国。

我小时候当然也有卡通，电子游戏。但我妈妈每天只让我看一小时，所以基本上我都会在外面玩。我现在看今天的孩子才知道我母亲有多么明智，也感到很幸运。那个时候的我真的很开心，天天在外面，傻傻地乱跑。

哥们儿，

很久没有人贴帖子了，为了鼓励大家加油点，让我正式地宣布二十世纪第一年度的《国际汉语成语比赛》。它的规则很简单：创造你自己的成语然后在三个星期之内把它贴在这个网站上。今年的话题是“龙”，因此，每个成语应该包含“龙”这个字，其他的字都随你，大家可以尽情发挥你们的想象力。

让我告诉大家一个小秘密。我特别讨厌张艺谋。

也就是说，我开始学中文的候讨厌他。当时多伦多的音像店很少，它们的中文电影更廖廖无几。但是处处都有张艺谋的经典电影。

《大红灯笼高高挂》我看过了，《黄土地》也看过了，《红高粱》看过了两三次。还不知道学英语的中国人喜欢看些什么电影，但是一定比上述电影在学语言方面有用。《黄土地》的人物一般不喜欢说话。有的就会说："同志好"。《大红灯笼高高挂》充满沉默。《红高粱》几乎有使用的普通话。

因为我已经在北京呆了一年多，发现我真喜欢张艺谋的一些新片：《幸福时光》，《我的父亲母亲》，《一个都不能少》都是一流的。但是最近我发现我跟我的中国朋友还有巨大差别。每当我称赞《十面埋伏》的时候，他们都睁大眼睛瞪着我，嘟哝道 “你疯了吗” 或是 “章子怡死了四次！荒唐的要命” 或是 “它没有《英雄》好"。

我同意，一个人死四次太符合逻辑，但是我仍然认为《十面埋伏》比《英雄》好。为什么呢？因为它的道德含义比《英雄》深得多。《十面埋伏》有两个完全不同的社会：城里被男人控制了，城外的权力都归于 “倾国倾城” 的女人。两个社会的政治原则一样：互相压迫。女人不会跑出城里(章子怡的小妹需要假扮男士)。飞刀门的情况反过来。真有趣：一个简单武侠片有这么好的内容：人们最可怕的敌人也是们最想追求的东西：爱情本身。男人坠入爱河毁灭他们爱的所有的一切， 而女人只毁灭她们自己。

把《十面埋伏》的思想内容根《英雄》的盲目国家主义相比？没有可比性。

从我第一次认识辣妹子的母亲起, 我一直对她的印象很好. 在很多方面, 我觉得我们个性挺像的. 比如, 她和我一样爱吃东西. 我每一次回四川, 最后留在饭桌上的就是我们俩. 其他人都早吃撑了, 退出饭厅到客厅里的沙发上打盹儿什么的, 而我们俩还在死劲儿地吃.其实, 她比我还要厉害. 我吃得多, 没有人会觉得惊讶, 因为我的个子,肚子都不算小. 而个子不到我肩膀的她, 胃口反而比我大得多.

她是个退休不久的小学语文老师, 住在成都某一个郊县.她走到街上的时候, 都会称呼她一声 “张老师好!” 她很爱打麻将, 但是运气不佳. 有一次,她跟几个朋友一起去青城山玩. 虽然风景好漂亮, 但是她们根本没有出去爬山欣赏欣赏那边的美妙大自然.她们就藏在旅馆的屋子里打了个周末的麻将. 我就开玩笑地对辣妹子说: “你妈最好少打麻将, 不然的话,我们这个张必穷!” (注: 她姓张,名叫碧琼). 还好, 她挺有幽默感, 辣妹子把我的话转给她以后, 她觉得蛮好笑的. 其实, 她现在不打麻将, 因为目前玩扑克走红, 而且, 她是打着玩儿而已, 不赌钱.

还有一次, 她进城逛街. 正要回家的时候, 她在一个商场里突然看见了一个老外在一个柜台买衬衫. 她就马上去找同一样的衣服给我买了一件. 我觉得她的思想很好玩.她看见了一个外国人买东西,就想我一定也会喜欢同样的东西. 好像来自几十国家 ‘老外’ 的趣味都是一致的.辣妹子告诉我这个故事之后, 就笑着不停. 但是我也必须承认: 我倒是非常喜欢那件衬衫. 看来岳母的思维有它的道理所在吧!

最近幾個月,像許多美國人, 我是全身貫注今年的總統大選. 昨天,這個非常曲折的過結束了, 而布希終於連任了.

今年的結果非常像四年前的結果.如果你考慮前四年的幾個風波 (伊拉克,九一一,美國連續的經濟衰退,同性結婚) 的話,這個重複的結果真會令人好奇. 我們美國人經歷了這麼多風波, 但是非常少人改變了自己的注意. 除了一兩個州意外, 所有2000年支持布希的州今年再支持了布希而且所有2000年支持高爾的州今年支持了凱瑞.

一些美國政治專家認為這個果證明了他們所謂的 ‘藍/紅州’的理論.在選舉團地圖當中, 投給民主黨的州是用藍色圖畫的, 而投給共和黨的州是紅圖畫的. 如果你看今年和四年前的選舉團地圖, 一個非常明顯的圖案出現了. 在許多美國人口密集性的海岸的州,比如麻州,紐約州,加州,許多人支持凱瑞和民主黨. 在美國的中心地帶和南部, 人們壓倒地支持布希和共和黨. 有人說這個分別不僅是政治人物的偏愛, 而是包括文化經濟的分別. 按這個理論, 藍地區人的思想比較開放. 他們都有大學學歷, 還有白領職業. 他們很少去教堂, 信’進化’論, 支持流產權, 支持同性結婚權. 他們也愛喝頂級咖啡飲料, 吃外國菜, 而唸知識份子性的雜誌. 反過來, 紅地區人的思想比較保守. 他們許多的學歷沒有這麼高, 而有藍領職業. 他們大概每個禮拜去教堂, 信’創造宇宙’論, 反對流產, 反對同性結婚, 反對婚前性關係, 等等. 有說, 美國社會的分裂深得我們似乎兩個分開的國家, 而今年的選舉團地圖如此證明了.

在一方面, 我不是非常信這所謂’藍/紅’理論, 因為它太依靠偏見. 當然, 所有的美國南方人不是土包子, 而且美國的北方人不一定都是世故的城市人. 在肯塔基州你找得到星巴克咖啡, 而在麻州你也找得到一些傳統看法 (比如說, 我的家鄉既然是在所謂深藍的麻州中, 但是那裡是這麼保守, 凱瑞只領先布希三點. 那邊真沒有’劍橋市左派員’ !)

但是今年大選後, 我在想也許這個理論有道理. 我承認我自己是個經典的藍地區人. 雖然我原來有點支持這個伊拉克戰爭, 但是那個囚犯虐待事件令我非常驚動, 讓我發現這個戰爭是一片亂. 對我來說, 伊拉克的狀況是美國面對的最重要的問題. 我有點懷疑凱瑞到底會不會改善了那邊的狀況, 但是我非常確信那邊的亂都是布希的錯. 因此我覺得他絕對不應該連任.

許多布希的支持者有相反的看法: 他們認為布希是最會保護美國安全. 雖然我覺得布希的手段是大錯特錯, 我至少承認新右派員的目標是跟我同樣的. 我們都要一個富強的國家. 不過, 很多選舉後的分析都提出一個專家選舉前輕視的因素: 對一些投票者來說, 總統的信仰與道德領導能力是他的最重要特性. 對他們來說, 同性結婚和幹細胞研究是美國最嚴重的問題. 這群投票者只是九點左右, 但是因為布希和凱瑞的差距是三點而已, 他們的影響真大.

我坦率地說: 這個一點道理都沒有. 布希欺詐地排了這麼多軍人到伊拉克, 我們還沒抓到911最主要的作惡者, 美國年年在失去了這麼多的職位, 但是這些人覺得我們國家的最嚴重的問題是兩個同性戀同居而分享健康保險呢? 真令人厭惡. 我基本上不會了解這些人.

也許這些人也不會了解我. 這只強調這所’藍/紅’的理論. 美國社會的分裂越來越大, 大得我們彼此不能溝通. 在昨天凱瑞的認輸的講話, 他提出了我們這個分裂的國家必須再結合起來. 我恐怕因為總統, 國會, 和最高法院都在共和黨的手里, 這是一個不可能的任務. 2000年的時候, 布希只拿到了49%的投票者, 而很多的左派專家都很沮喪地他實現了這麼頑的政策. 這次他拿到了51%的投票者. 我害怕我和49%的美國人怎麼會被邊緣化.

经常有人问我这个问题，而回答总很简单。我傻。

我98年快从格拉斯哥大学心学系快要毕业的时候，一个贴在墙上的海报引起我的眼光。《Teach in China》。我这个人很容易被引诱，就应了聘。原来去中国当老师的条件不能算太严格。”会说英文吗？” – “会” – “成!”。 七月毕业以后用了两三个月的时间申请签证，挣钱，收拾行李，开始学我这一口很糟的汉语，安慰大哭不止的母亲，最后在伦敦上了飞机。

为什么说我来的原因是因为我傻呢？当然，不是说所有来中国的外国人都傻，更不是说来中国是一件傻事，只指我自己。因为，我来的时候对中国一无所知，对将要去的城市和学校更是如此。估计（也希望）不是每个人能这样做。要离家这么远的人，应该先研究一下，便找一个合适的机会。中国伟大的哲学家雪村不是说‘离家的人活着不易，全靠自己‘嘛？我何必盲目地到中国来？是不是会使生活更不易呢?

无论如何，如我98年没有那么冲动的，考虑到其他的国家或留在那儿找工作，说不定就不会到中国来。因此，在一种意义上我来中国之所以是 - 我傻。（也可能是因为我一直觉得自己是一个幸运儿。做事越乱，结果越佳）。

反正，我觉得这个问题没意义。来华的人不少了。旅游的旅游，上班的上班，干涉中国内部事务的被公安局同志们拘留 – 真是各行其是。可是，大多数的都很快就回去，所以更有趣的问题是‘你怎么还没回去呢？’ 关于这个我不太知道怎么说。若是对中国文化感兴趣，我这方面的知识怎么这么肤浅。若是喜欢学中文，我怎么说得这么差？若是热爱中国菜，我怎么老去肯德基？

原因不少，上述的都有，还有很多。可能最重要的也是最难解释的。在国外，总是不一样的。文化和语言上的差异给日常生活带来一种可以称为麻烦，或称为挑战，或称为兴的东西。不管日子过的怎么样，总不会感到无聊或单调。

所以，我还没回去.

来到印度已有半年了. 没有想到时间会过得这么快. 我想大部分原因是因为工作特. 还好, 不忙的话, 就倒霉了. 在国务院里, 新外交官头两个tour 都要两年的时间. 我4月15日到了印度, 所以要等到2006的4月份才可以走. 到目前为止, 还不知道要去哪儿. 听说1月份他们就会把新 “地名单” 发给我们 (我知道 “地名单” 这个说法不怎么正确, 但我想读者应该会明白我的意思). 跟第一次一样, 要选25个地方. 希望这一次, 亚洲的驻地会很多. 而且, 也希望国务院会把我派到我最去的地方.

我到底对印度有什么样的印象? 对于这个问题, 我感到十分矛盾. 像中国一样, 印度是一个很古老的国家. 有悠久的历史. 名胜古迹也多得不得了. 印度人也对世界, 人类做出了不少贡献, 尤其在哲学, 科学, 文学, 和形而上学这些方面. 佛教是东亚洲最普遍的宗教; 这个宗教的来源就是印度. 佛本人也是印度人. 但是, 要我坦白地回答的话, 我不是特别喜欢这里. 英文里有一个说: “it doesn’t spin my wheels”; 意思就是说吸引力不大.

我想我这个态度可能跟工作的情况有关吧. 我们实在太忙, 没有时间去旅游. 除了那次到印度首都新德里之外, 基本上没有离开过马德拉斯. 再说, 去新德里是为了开会. 根本没有时间出去玩. 我觉得这个太可惜. 印度是个多元化的国家, 应该有很多值得玩的地方. 即使有空, 在印度旅游也不像其他国家那么方便, 便宜. 这边的机票很贵. 要坐火车的话, 就得花很多时间. 你想,请假就那么几天, 印度又那么大, 机票又划不来, 火车又需要很多时间; 恐怕去不了什么地方.

我曾经写过马德拉斯的中国餐厅很多. 不妙的是这些餐厅的菜都不怎么正宗. 我记得在美国, 有很多中国朋友抱怨美国的中国餐厅不好吃, 太西化了. 除了华人多的地方以外, 比如 Los Angeles, San Francisco Bay Area, Chicago, New York 等等, 这倒是真的. 不过我相信那不喜欢美国口味的中餐的中国朋友, 会更讨厌 “泰米尔化” 的 (Tamilized)中餐. 泰米尔族喜欢什么样的口味呢? 他们爱吃较甜辣的东西, 但重于甜,不够辣. 他们也喜欢菜里面的汁很多. 蔬菜炒得太久,可以说炒烂了. 所以我们很少去这儿的中国餐厅. 我个人还好,因为我可以吃印度菜. 最可怜的是我的妻子,辣妹子(她的网名). 她不喜欢印度菜,也不喜欢大部分的西餐. 她只爱吃川菜和韩国菜.

今年8月, 她终于受够了, 跑回成都休一个月的假. 她在那边买了好多四川特产, 像怪味儿胡豆, 丰味居牌香醋, 香香嘴豆干, 红油豇豆等等. 她买的东西都装满了五个大箱子, 然后从成都美国领事馆寄到我们这儿. 前几天之前才收到了. 辣妹子也给我带回来了几本书. 第一本是陈桂棣和他的太太春桃合作写的 “农民调查”. 虽然新闻局早就禁止了这本书, 但黑市到处都是. 另一本是章诒和的 “事并不如烟”. 作者是章伯钧的女儿. 听说这本书也不许卖了, 但是辣妹子在一家很小的书店里找到了, 是剩下的最后一本. 还有一本是她朋友推荐的: 国画. 王跃文著. 听说这本书写得真写实. 内容关于甲城市的一些官儿的情况, 把中国政客, 官儿和老百姓之间的关系描写得绘声绘色. 最后, 我也在看美国五十年代有名的作家Jack Kerouac唯一诗集 “墨西哥城布鲁士” (Mexico City Blues). 可惜的是忙得只在周末有闲时看书. 要看的东西实在太多了! 不知读者朋友有没有同感?

美国有个游戏叫“Twenty Questions”。玩这游戏需要两个人：一个问者和一个答者。首答者想一个名人，但不说出来。然后问者开始问问题，但提问不能直接涉及到答案。为了猜答者所想的名人，问者要反复问各种各样的问题可是如果超过20个而问者仍然没有猜出，那么他就输了。

现在我想把这个游戏反过来作为我的自我介绍。你们知道这个“名人”是我，却不知道这20个问题是什么。我选的20个问题都是中国人经常问我的问题。

1. 问：你是哪里人？
   答：我是美国人。我家在佛罗里达州的坦帕市。
2. 问：中国菜你吃得惯吗？
   答：吃得惯。尽管我住在十分国际化的上海，什么菜都有，但我还是很少吃西餐。我吃的基本上都是中餐。
3. 问：那有没有你不喜欢的中国菜？
   答：当然有。我最不喜欢香菜，腐乳，皮蛋，鸡爪，鸭血，和臭豆腐。
4. 问：会用筷子吧？
   答：哎哟，早就会了。来中国之前就会用。
5. 问：喜欢中国女孩子吗？
   答：喜欢。上海的美女太多了！
6. 问：那你有没有找一个做女朋友？
   答：有啊。
7. 问：真的？她是怎么样的人？哪里的？
   答：她是个非常出色的上海女孩，既独立，又幽默。目前她在一家航空公司上班。
8. 问：是吗？她一定很漂亮！你们准备结婚吗？
   答：喂，喂！不要问那么私人的问题好吗？而且这些问题应该是只针对我一个人的，不该涉及到我跟我女朋友的关系。
9. 问：好吧，好吧。那么你喜欢中国吗？
   答：当然喜欢。如果我不喜欢的话还会呆4年多吗？
10. 问：那倒是。你准备呆多久？
    答：我不知道但目我还没有打算回国。
11. 问：你不想家吗？你家人肯定非常想你。
    答：想是想，我也知道家人很想念我，但我觉得我的事业还是要在中国发展。
12. 问：那你家人怎么想？
    答：他们知道我在追求我的梦想，我不是玩玩而已。他们很支持我。
13. 问：你家有几个孩子？
    答：除了我还有姐姐和妹妹。
14. 问：你是唯一的儿子？那你在家里很幸福吧？
    答：还好。美国人不太重男轻女。
15. 问：我看你个子很高，一直想问你：你有多高？
    答：1米94。
16. 问：哇~噻！你的鞋呢？多大？
    答：48码。
17. 问：48码？！像船一样！
    答：对，在中国很难买到这么大的鞋。我一般都在美国买。
18. 问问题快问完了，我还想知道你的中文是在哪里学的？
    答：大部分是在杭州自学的，但我在美国也上过一年半的汉语课。
19. 问：才一年半？中文不是你的专业？
    答：不是。我的专业是日文。大二的时候我在日本留学过一年。回到美国后我开始学习中文。因为我很喜欢在国外生活的感觉而且非常希望能掌握中文，所以大三的时候我就决定了毕业后去中。
20. 问：真有意思！我还有很多问题想问！可20个问题是不是都问完了？
    答：是的。

我有个特别烦人的毛病， 就是做什么都比别人迟。 举个例子吧： 如果我的朋友想我去吃饭的话， 他们经常把时间说得早半个小时。他们之所以这样做是因为他们知道我一定会迟到。或者拿骑自行车的事来说吧： 当朋友和邻居都早就学会骑自行车时， 我还是不愿意去学； 因为我最初几次试骑二轮自行车时都摔了下来， 后来一直认为自行车极为可怕。

我14岁时才愿意再次去学， 而这次立刻就学会了。 从那以后， 别人时常就可以看到我笑眯眯地， 痛痛快快地骑着车子。 我每天骑几里路去上学，下课后又骑几里路回家 - 很多次多绕了几里路；创造一个新的成语可以说是 ”骑车观花”， 与 “走马观花” 相反 - 一直到我的第一辆车子被偷了。 我是那天上午把它靠着十七道街和春园大街路角上的路牌锁上的； 下午放学后发现被砸破的链锁躺在地上， 车子却不见了

于是我新买了辆车， 新买了一个更牢固的车锁。 新的车子是在一个超市买的， 也好不到哪儿去。 车链老卡， 车把不灵活。 车闸也不好使， 使劲捏也不见得能把车停住。 这辆车子终于被偷的时候， 我可高兴了。
下一辆是我妈妈的表妹传下来给我的。 那辆的被盗， 我记得很清楚： 是我10年级班游的那一天。 我早上6点把车子锁在17道街和春园大街； 6:30 往纽约出发。 后来，我班所有的同学都一致认为： 这次班游是我们整个学校生活中最糟糕的。 我们去了自由女神所在的岛， 却没能进去； 到了曼哈顿时，交通阻塞。有三四个小时，我们只能无可奈何地从班车的窗户看周围的车辆，多得连成了一道墙。在这墙之外， 我们还能看见忙忙碌碌的纽约人， 各行其是， 都走得比汽车快几百倍。 回费城的路上， 我们班车的司机迷了路， 瞎开了两个钟头车。 我们 9:30 才回到了费城。

在高中的时候， 我偶尔给邻居作临时保姆。 迟回城的那天晚上， 我已跟邻居约好了8点去看孩子。所以， 9:30 到学校时，我就飞快地跳上了自行车， 骑回去。 在房子外把它停了，把书包扔到了一边， 拼命地跑到邻居家里。 第二天早上才想起了车子： 我没把它锁上， 也没把它带到家里。

那次后， 我买了我亲爱的标致 (Peugeot)。

标致是法国的品牌。 由于法国人举世闻名的乖张， 标致牌自行车不符合世界零部件的标准。 是我家附近的自行车店的店员 Curtis 提前提醒我的。我的标致车子确实不好修， 看上去也很破。 我才不管。 它就像我一样： 又小， 又细， 看上去不怎么样。 可是骑起来就完全不同了。 它骑起来可顺滑了， 辗过坑也没问题。 我虽一向很笨拙， 但骑我的标致的时候就很灵活， 感觉从容自在。 时不时我会凌晨一两点钟从宿舍偷偷地出去骑车， 从我在费城西部的宿舍到西北郊区的 Manayunk， 沿着 Schuylkill 河， 来回十几里路。 那些夜晚， 似乎整个世界已沉睡了。 全市都属于我。 空空的街道一望无际， 只有我和我的标致在动。

我如今有份兼职工作， 就是当模特儿。 不是穿时髦衣服的那种模特儿 – 也并不是不穿衣服的那种！ 我是医学模特儿； 有时候， 费城的一所医大会举行超声扫描课， 我是为这些课让学生们扫描我的腹部和颈动脉。 （这份工作比较不错 我之所以喜欢是因为学生们扫描我时会呼唤地喊 “哇！ 好漂亮的一个胰腺呀！”)

上个礼拜六早上9点就有这么一门课。 我出家门时可急了， 因为已经 8:45 了。 （你是否还记得？ 我做什么都会迟。） 我正要跳上我的标致， 创造一个新的陆地行驶速度纪录， 却发现车子不见了。 我是礼拜五晚上把他锁在了门庭栏杆的一个板条旁边的； 现在那条板条和我的自行车一起不见了。 愣了一下， 就像被扇了耳光似的， 然后开始断肠心碎地往公车站走。

那天下午我跟我母亲借了一辆车。 她的车子在每个性能上都与我的标致相反： 我的标致又小又轻， 而她的自行车又大又重； 我的标致灵活， 而她的车子笨拙； 我的标致让我骑在车辆之间就像刀片切过黄油一样游刃有余， 像一把撕开交通的手术刀， 我母亲的车子却像个他妈的槌棒似的。

我的标致被偷以后， 我虽然明明知道没戏， 但还是报了警。 我还骑着妈妈的车绕了街坊一圈， 找着我的标致。 都没用； 我知道我再也不会见到它了。有诗为证:

风萧萧兮 易水寒
车子一去兮 不复返

读者都知道我是个外交官,目前驻在印度马德拉斯. 到目前为止, 我觉得这儿还可以.是, 说实话, 得知我被派到印度的那天, 我感到很失望. 总而言之, 可以说我没有选择印度, 而印度选择了我.

首先, 我要介绍一下美国人怎么样加入美国国务院. 这个情况跟古代中国有点类似. 在那个时候, 中国人想要当官的话, 就要参加科举. 在美国, 要当外交官的人也要参加一种全国性的考试. 这场考试是完全免费的, 就有一个条件: 考者一定要拥有美国公民的身份. 美国国务院每年会举行这场考试,分为两部分. 第一部分是笔试, 内容包括美国历史, 国际关系, 地理, 英文语法, 作文, 等等. 笔试多半在四月份举行的 (我是2002年考试的). 考场不少, 差不多每所大学都会有. 考试时间有5-6个钟头左右.通过笔试的人就可以参加口试.

像笔试一样, 口试也不要钱. 但是只有几个较大的城市设有考场. 再说, 路费, 吃住等等都要自己负责. 口试比笔试还要难, 因为这种考试有办法准备. 我考试的那天,一共有八个人. 主考把我们分为两个小组, 每一组有四个人. 考官会假设一些场景要我们扮演不同的角色. 在这些情况里, 并没有是非答案或做法. 他们就要看我们对突然的事情,事态有什么样的反应. 口试也都花了一天的时间: 早上七点半到场, 下午四点多才结束.

最近这几年, 美国国务院每一年接受4-5百个人. 说具体一点: 2002年有接近32000人考笔试, 9200及格. 然后有6300人参加口试, 有1550通过. 不一定通过口试就会加入外交部. 他们就拿口试分数把我们列入名单. 所以, 在那个1550个人里, 只有三分之一最后加入美国国务院.

加入以后, 我们就要去所谓 “外交部学院", 课程有八个星期的时间. 我的班有95个人. 第一个星期学院发了个地名单.这个地名单上有全世界需要人的美国大使馆和领事馆. 我们要从这个地名单里选25个地方, 排为第一名(最想去的地方)到第25. 他们都等到第七个星期才告诉我们要到哪里去.

你们猜得到我最想去的地方吗? 暂时我不能去中国, 所以我那 25个选择没有中国在里面. 我…最…想…去…的…地…方…是: 蒙古…猜不到吧! 真可惜我没有拿到我第一个选择. 马德拉斯才排为第11名. 当时我觉得很难过, 因为好像我的同学都拿到了他们第一到第五个里的之一. 没法子: 我这回跟蒙古有缘有分, 就没有缘分!

好吧, 希望读者朋友, 无论是大陆同胞或台胞, 愿意给我介绍一下你们本地加入外交部的情况!

估计大半在华的外国人都当教师， 我1998年来的时候也不例外。 好像几乎所有的外教教完一年书就回国了，长期留在中国的很少。我那一年过完了以后， 也就回家了， 2001年才回来。我一共教了四年的书， 三年是在中国不同的城市， 还在西班牙的一个小镇呆了一年。 去年十月份我改行了， 决心不再进教室去了。

最近我又去上课了， 但是现在不是以教师的身份， 而是做一个学生。这几个月我认为我的口语有一点儿（说实话，不仅是一点儿）落后， 所以在北京一所专门教外国人中文的私立学校报了名。 我报了一个高级口语班，主要因为口语是我的缺点， 同时也认为口语班里更容易认识一些朋友， 气氛会更热闹一些。

没想到教师的教学方法会让我这么失望。 屋子里有几个学生， 虽然普通话不能算是很好， 但起码能用汉语作基本的交流。 即使这样， 我在上个星期的八课时里只说了不到十分钟的话。

任教的时候， 中方教师常会说‘学生不喜欢我们的教师方法，觉得没意思‘。也经常有人把所谓的‘西方教学‘和‘东方教学‘作比较， 而’东方教学’总是失败者。

这儿有一点我想说清楚。 我不赞成这种‘东方教学‘与‘西方教学‘的区分， 实际上更正确的说法应该是‘传统教学‘和‘现代教学‘。 如果你能在五十年代去听一个西方教师给学生讲课， 估计教学方法跟所谓‘东方教学方法‘很相同。

虽然我已讨论了这个问题好几遍，但毕竟这是我第一次亲自上这样的课。 教师站在黑板前讲课， 学生开口的时候不是为了朗诵单调的课本， 就是为了打个大哈欠。完全没有机会说自己要说的话。

如果我是班里的唯一个学生， 当然会给老师提几个意见。 但是课程已然进行了几个星期， 而且好像其他同学都习惯了（出了打哈欠的时候以外）。 他们大多来自韩国、日本，也他们早就习惯这样的课。 所以，我觉得只好退课。一个朋友也说，自己当老师以后， 对老师的要求可能更高了。 这种说法也没错。

其实， 这个帖子没有什么结论。 只是想说， 如果你是一个学生， 天天上无聊的课， 我同情你， 也能理解你为什么要打那么多哈欠。但是， 如果你是一个教师 …

我是个会中文,住在印度的美国人. 是不是觉得有点莫名其妙? 其实,我是个外交官. 度是我的第一个驻地. 目前, 我在马德拉斯做事. 马德拉斯位于印度的东南部. 是印度第四大城. 美国国务院干吗要把个会中文的人派到印度呢? 说到这儿, 我也觉得好莫名其妙…

马德拉斯的华人很少. 除了我的太太之外, 没有几个. 应该只用一只手, 也能数得完. 但是这边的人很爱吃中国菜. 大概每一条大街都会有一两家中国餐厅. 再说, 每一家五星级大饭店也会有. 虽然马德拉的中国人不多, 但是其它种"老外"还算不少. 美国人和英国人可能最多, 然后德国人. 韩国人也特别多, 因为他们的"现代"牌(Hyundai) 汽车很受欢迎. 我交了不少韩国朋友;他们的工作都跟"现代"汽车有关.

马德拉斯的天气很简单. 有个笑话说这边只有三季: 热, 更热, 最热. 现在还好, 是"热"季. 我们四月份到的时侯就是"最热"季. 每天都会超过40度. 好吧, 这次就写到这儿. 我希以后还有机会为你们多介绍印度的情况.